Als Stellvertreterprojekte wurden solche Projekte ausgewählt, die den integrierten Ansatz der energetischen Stadtsanierung besonders vorbildlich umsetzen und als gute Beispiele bis 2021 in der Umsetzung begleitet, ausgewertet und veröffentlicht werden sollen.

Im Sommer 2018 haben sich die Projektverantwortlichen in den Quartieren an einer Onlinebefragung der Begleitforschung beteiligt. Insgesamt 171 Projekte haben bundesweit daran teilgenommen. 18 davon wurden als Stellvertreterprojekte ausgewählt.